“胜水荷香，万世流芳”。2500年的历史形成了胜芳独具特色的古镇文化。在胜芳的文化特质中，既有江南“水”文化的轻灵，也有开放前瞻的商业文化，更有移民文化的包容。这种特异的历史文化传承，与自然资源相叠加，对经济社会发展产生着持续、广泛而深远的影响，也奠定了胜芳的历史地位。

　辽阔水面碧波粼粼。天鹅、野鸭等水禽各据一方，破浪泅渡，鹭鸶伫立浅滩，水中鱼儿嬉逐，蛙鳖竞游，青虾舞夹，紫蟹夹苇荡秋千；红莲白莲百里飘香，丛生芦苇云烟缭绕。
这种水乡风光陶冶了胜芳人的情操，为其血脉中注入了柔婉聪慧的因子。旖旎的水乡风景，也吸引了众多知名的学者。明代礼部尚书杨翥赋诗赞美胜芳:“晴波遥映碧空平，夹岸芦林鸟乱鸣。风景有时侵思客，征徭无计慰舆情。渔家习以舟为屋，村舍环将水作城。何日渊回歌乐土，汀湄依旧藕花生”，对胜芳古镇的热爱流连之情溢于言表。
大文豪苏洵在“教民礼教，劝课农桑”的同时，首次将南方的栽稻、种藕及捕鱼技术传入胜芳，使当地生产力得到空前发展，也为丰富和发展地方饮食文化做出了特殊贡献。这些文人墨客的出入，特别是他们“劝人伦，成教化”的善举，对胜芳人产生了深远的影响，造就了他们爱家不恋家、只身走天涯的江南人性格。
“去年市里投资近亿元完成中亭河治理改造工程，污水变清水，鱼虾也有了家，多年不见的放鸭子的又回来了，这和我小时候有点相似了”。站在中亭河边，望着河水，68岁的李老汉眼里又有了过去的胜芳，北方的江南。