全市行政区划调整：
1950年3月15日成立汕头市人民政府；
1983年12月22日实行市管县制，撤消汕头地区，原地区所属8县1市并入汕头市；
1991年11月，潮汕行政区域调整，汕头、潮州、揭阳分设地级市；
2003年行政区划调整，撤市建区，辖金平、龙湖、澄海、濠江、潮阳、潮南6个区和南澳县。
金平区面积108.71平方公里，人口82.33万人；
龙湖区面积103.58平方公里，人口54.49万人；
澄海区面积345.23平方公里，人口81.18万人；
濠江区面积134.88平方公里，人口27.21万人；
潮阳区面积667.6平方公里，人口165.34万人；
潮南区面积596.42平方公里，人口131.24万人；
南澳县面积108平方公里，人口6.12万人。
经济特区区划调整：
1981年经国务院批准在龙湖区试办经济特区，范围1.6平方公里；
1984年11月经国务院批准，特区区域面积扩大为52.6平方公里，分龙湖和广澳两片区；
1991年特区区域扩大到整个汕头市区，面积234平方公里；
2011年5月特区范围扩大到全市，面积2064平方公里。