东莞有着丰富的民俗文化，随着东莞经济的发展和城市化进程的加快，一部分民俗文化已失去其生存的土壤，正逐渐消亡，木鱼歌的逐渐消亡就是一个最明显的例证。但一些民俗文化，在时代转型的背景下，不断整合，进行大胆创新，适应时代的发展，成为东莞城市的一张名片，如东坑卖身节、东莞水乡镇区的龙舟节、樟木头的麒麟舞。 民俗文化是东莞文化的根底，是东莞文化的标志性符号，这些符号具有象征性的意义，向人们传递着东莞民俗文化的信息，是人们认识的表征，有着隐性或显性的意义，这些符号中展现的是一幅幅直观、具体、形象的民俗图像。这些符号对人们的认知来说具有明显的区分性，在人们的头脑中形成一幅幅鲜明的图像，是区别于其他地方文化的标志。在此，笔者试图把东莞现存的民俗文化分解成标识性的符号，从风俗、信仰、工艺等方面简单地向人们传递东莞民俗文化符号指向，希望有助于人们了解东莞民俗文化的内涵和外延，形成对东莞民俗文化的整体认识。 东莞为广府人与客家人聚居之地，以广府人为主，客家人分散各镇区，其中清溪、樟木头、塘厦等镇以客家人为主。在语言方面，有东莞话和客家话。东莞话与广州话有相近的地方，但又有很大的不同，初听东莞话的人大都觉得很难听懂，东莞的木鱼歌就是用纯正东莞话所唱。东莞各镇区甚至相邻村落的语言发音也有很大不同，这也是东莞语音的一大特色。