方耀，字照轩，清道光十四年（1834）生于普宁县城洪阳西村。出身行伍，咸丰年间，屡为清廷立战功，总督黄宗汉上奏赞他“谋勇冠军”，余功升为都司，朝廷赐号“展勇巴图鲁”，赏戴花翎。后提升副将，总兵，累官至提督。因骁勇善战，被《清史稿》誉为“谋勇将军”，并被清廷赐号“展勇巴图鲁”，晋参将。“巴图鲁”的满语是baturu，直译即“勇”，转义“勇将”，意译也可为“英雄”。

方耀一生的主要建树有以下四方面：

一是清乡办积案，维护社会治安。方耀任潮州总兵期间，采取了一些强有力的措施，对历年来杀人越货，抗官杀吏的盗寇和土豪进行坚决镇压，“方大人办清乡”中的一系列清乡办积案重树地方政权的威望，起到了安定社会秩序的作用。他推行的“选举清乡法”也为社会治安的稳定发挥的重要作用。尽管某些人认为方耀在清乡过程中“滥杀无辜”，但从特定的历史阶段看，这对维护当时社会安定的功绩是不容抹杀的，也是为当时的民众所称颂的。

二是建校兴教，助学育才。 同治七年（1868）方耀调任潮州总兵之后，由他督建督修的书院几十所，乡校和私塾上百所，建校资金来源主要有由方耀拨款、乡绅捐资或集资等。著名的广东金山中学前身为潮州“金山书院” (原址在潮州市城北金山顶)，即为方耀于1877年(清光绪三年)参与创建。金山书院在方耀的管理下，成为当时潮汕历史最久、规模最大、设备最优、校产最多、藏书最丰、师资最强的学校，民间誉为“岭东最高学府”。

三是兴修水利，围海造田，发展经济。据《潮州志》所记述，清朝268年间，潮州重大建设共12件，而方耀任潮州总兵9年间便为潮州办了其中4件，即浚韩江水道、筑丰顺白流沙溪、修潮州府南堤、建汕头崎碌炮台，占全部建设项目的三分之一。在围海造田上，他从农民吸取围垦滩坦的经验，用“军屯”名义调遣驻军开赴海滨，并招募邻近各地乡民参加，进行了大规模围垦。仅在潮阳河溪、揭阳地美都，就围垦了近万亩。地美都邹堂前所围1500亩田园，还形成了一个颇具规模的新村，方耀亲自命其名曰广裕村（即今之光裕村）。他还督挖了一条30多公里长的引水河，从鮀江都的鮀济河引来韩江淡水，解决了围垦地的淡化问题。

四是建设海防，抵抗外侮。方耀主持修建的崎碌炮台始建于清代同治十三年，光绪五年竣工（即1874－1879年），历时五年，耗资八万银元，至今已有一百多年的历史。它位于旧汕头的东南角，为环圆形城堡建筑，与隔岸苏安山上的炮台相呼应，扼住汕头海湾出入口，地理位置十分险要，是清代粤东地区的主要海防建筑。