最佳中国魅力城市
2004年，由中央电视台主办，全国600多个地级和以下城市参与的首次中国魅力城市评比中，经社会知名人士、专家学者、媒体人士等三轮评选，东莞市以其虎门销烟为中国近代史的开篇地，以及“东莞制造、魅力无限”的现代制造业名城的独特魅力折服了评委和民众，入选全国10个“最佳中国魅力城市”。其他9个入选城市是泉州、大理、三亚、昆山、烟台、桂林、洛阳、绍兴、都江堰。

“东莞印象”四：东莞之最

10大最具经济活力城市
2004年，“CCTV城市中国”10大最具经济活力城市揭晓，东莞市从280个地级及以上城市中脱颖而出，当选为中国10个最具经济活力城市之一。此次评判的主要指标包括城市的开放程度、富裕程度、知名度、特别鲜明度、环境舒适度、未来成长空间，城市发展战略的前瞻性、科学性、可持续性，对人才的吸引力等。其余9个当选城市是深圳、苏州、杭州、无锡、大连、温州、沈阳、成都、青岛。

城市创新能力列全国地级市第一
据2008年中国城市发展研究会发布的测评结果表明，中国大陆城市综合创新能力前10名的城市依次是：北京市、上海市、深圳市、广州市、杭州市、东莞市、佛山市、天津市、南京市、青岛市。东莞名列全国地级市之首。

城市科学发展综合评价居全国地级市第一
据2007年12月中国社科院公布的城市蓝皮书《中国城市发展报告NO·1》显示：在全国419座城市中，依据城市科学发展综合评价指标体系，评选出城市科学发展地级以上大城市前三名依次为深圳、东莞、北京。东莞市位居全国地级市第一名。