望江挑花是安徽省望江县的汉族传统手工技艺，扎根于民间，土生土长，世代相传。据考证，这一艺术最早始于唐代，约有1000多年的发展历史。据说，在唐代兴盛时期生活于雷池大地香茗山麓的一方百姓，一直守着地少人稀的峰、峦、岭、岗，过着“日里撑船撒大网、夜里点火织网纱”的日子，虽不太富裕，但还算安逸。或许是出于一种对美好幸福生活的追求，在日复一日的“男耕女织”之余，天生爱美的村姑们便常常一起琢磨着怎样把自己亲手织就的纱巾、头布添些花纹来，就这样，最初的望江民间挑花便在村姑们的揣摩中应运而生了。
望江挑花在传承发展中逐步形成挑、钻、游、织等四种针法技艺。构图元素取材于生活，除各类几何图形外，常见的植物有藤蔓、花果、茎叶：如梅花、竹叶、牡丹、金瓜、莲花、菊花、石榴、柏枝、栀子花等；常见动物有蝴蝶、蜜蜂、孔雀、喜雀、鸳鸯、松鹤及十二生肖等。其他如太极、八卦、宫灯、日、月、星、云、山、水、舟、船及如意、元宝、金钱、寿字、福字、喜字、吉羊、平安等各种文字。其他还有各类人物的生活、生产、游戏，及喜庆、图腾、宗教等活动。与四川挑花、湖北挑花、云南挑花相比，望江挑花以其能形成正反成趣的独特技法，凸现了望江古雷池文化的精深。据说，最初指点并传授这一独特技法的还是唐代大文学家罗隐呢。
据史料记载，在唐朝中、晚时期，著名的文学家罗隐为避“安史之乱”期间的兵火战乱，几经跋涉，寻寻觅觅，来到地处皖西南边陲，位于太（湖）、怀（宁）、望（江）三县交界处的香茗山中蛰居栖身，并过着一瓢一钵、石头支灶、拾柴为炊、卖文兑米、渴饮山泉、饥食野果、茅棚作屋、山石为床的贫寒生活。一年秋天，罗隐在山中采撷贮备过冬的野果时，正巧遇上几位头系布巾的村姑，也在山上采果打秋，于是，儒雅斯文的罗隐很有礼貌地迎上前去施礼问候，并与她们边采果边攀谈起来。从村姑们忙碌的身影中，罗隐发现村姑们头上那飘忽不定的白底蓝花头巾，虽然美观、大方、耐用，但由于其花卉图案是飞针走线刺绣的，其正面虽然好看，但反面的针脚线较乱，很不雅观，于是灵机一动，建议村姑们今后刺绣不妨用针在白底布上的两面进行挑绣，并随手从身旁的柞树上折下一根针样的长刺，对着村姑们取下的头巾做演示，村姑们把罗隐的指点默记在心，回去后便拿出针线和白布按照罗隐的指点挑绣起来，果然，挑绣出来的图案正反成趣，如同一辙，令人耳目一新。尔后，这一独特技法一传十、十传百，慢慢便成了望江挑花之特艺。望江挑花以其构图精美、正反成趣、内涵丰富、美观实用而为望江人民所喜爱，世代相传，保留至今。
望江挑花别有意趣，娴熟的技艺，精致的饰品，是女儿们的身价与荣耀，也是父母的期望与骄傲；是夫婿的自豪与微笑，也是构筑温馨家庭和幸福生活的护身符和传家宝。虽仅凭一根针、一绺线，在经纬布上游织，但它织就的是智慧、是靓丽、是文化。
1981年，望江挑花二次入选人民大会堂，安徽厅古朴典雅，美观大方的靠垫、手扶垫再一次展示了望江挑花的魅力，吸引着人们赞美的目光；1982年，安徽省博物馆、安徽省群众艺术工艺美术研究室联合出版了《望江挑花》，详细介绍望江挑花的形成及艺术特点和价值等；1985年由安徽省群众艺术馆美术师张志综合合肥（古称庐阳）、望江（古称雷阳）两地挑花艺术的特点，创造设计出一种名叫“庐阳”的花布，曾由安徽印染厂大批生产，畅销中外，并打入国际市场；2000年，望江挑花三进北京。面对一个个接踵而至的荣耀，望江人尤其是望江文化界深谙望江挑花这一艺术稀珍的价值，他们旋即通过举办各种展览、研讨等形式，全面开启了继承、弘扬、开发的序幕，加快了搜寻、抢救这一汉族传统艺术瑰宝的步伐。
首届中国安庆黄梅戏艺术节，一曲《挑花舞》，红遍宜城，人人称绝。1992年的中国旅游产品交易会和中国黄山工艺美术品博览会，1999年的广州工艺美术品博览会，2000年的芜湖旅游工艺美术品博览会……望江挑花一次次闪亮登场并一次次获奖。
像百草园中千万朵奇葩一样，望江挑花正沐浴着新世纪的雨露阳光。在望江县委、县政府和有关部门的高度重视和积极争取下，不久前，安徽省已将其列为省级非物质文化遗产名录，一系列抢救、保护、扶持、发展的措施正化为望江人的自觉行动。
望江挑花有着深厚的文化底蕴，集艺术性与实用性于一体，是望江人民宝贵的精神财富。