雷州悠久的历史文化，孕育了一代又一代闻名遐迩的仁人志士、墨客骚人。他们成就卓越，政绩斐然，德高望重，深受人民的敬仰和爱戴。
      陈文玉，唐代先后任东合州和雷州刺史。今附城镇南田村人，聪敏好学，武力绝伦，威望高播。在陈、隋时期，借以双亲年老，谢辞朝廷荐举。唐贞观五年（613年）才接荐出任本州刺史。在职期间，精察吏治，安抚百姓，使雷州各族人民和睦相处，安居乐业，民皆富庶，风俗大变。同时奏请朝廷改东合州为雷州，组织营建雷州城池，为开发雷州半岛，促进经济建设和社会发展，作出了极大的贡献。唐太宗曾经降诏给予褒奖，说他“养晦数十年，恶事非君；受职父母邦，德政彰明”。雷州万众同钦，尊之为“雷祖”，并建庙立祠塑像纪念。
民间传说陈文玉是一位半神半人式的充满神奇色彩的英雄人物——陈太建年间，古台州城西南五里白院村有一村民，名日陈鉷，以捕猎为生，家中养有一只九耳异犬，每次出猎皆卜犬耳，所捕猎物与犬耳所动相应。一日九耳齐动，陈氏日：“今必大获矣！”便邀其邻居十余人，同往州北之乌仑山。山中荆丛密绕，犬自早晨吠至太阳落山，无一兽出。猎人奇之，伐木而视，见猎犬从地里挖出一大卵，陈氏不知为何物，便抱回家中。次早，乌云密布，雷电交加。陈氏大恐，便置卵于庭中，忽然卵为霹雳所开，跳出一男孩，两掌有文，左日“雷”，右日“州”。陈氏将男孩禀明州官，官收卵壳寄库，男孩交陈氏养育，取名陈文玉。文玉聪颖过人，勤学不辍。长大后，功力绝伦，武艺盖世，文武兼备，屡受荐举，文玉却以双亲年老为辞，拒不当官，曾自谓日：“‘侍君不能侍亲’，愿问寝视善，以乐父母余年。”陈氏夫妇享年百十有三，相继殁于唐贞观二年。文玉为之守墓三载。
唐贞观年间，南合州境内居有黎、瑶、壮、察、侗、苗等少数民族。唐王朝为了稳定边疆，便启用土著陈文玉出任本州刺史。
      陈文玉任职期间，精察吏治，巡访境内，消民疾苦，政教并行，使人民安居乐业，民皆富庶，风俗大变。在施行德政之余，文玉深感本州乃天南重地，四海有事，兵家必争，为使黎庶安宁，便大修城池，公款不足则自捐薪俸，不费民财，并具疏把古合州改名雷州。雷州之名乃始于唐贞观八年（公元634年）而沿用至今。
     唐贞观十二年正月十五日，正当城工告竣，文武僚属欢欣巡城之际，文玉却生两翅，白日升天。百官见状，伏地而拜，文玉终年68岁。为了纪念这一个德政昭彰的地方官，郡民于州城西南五里英榜山立祠以祀，尊陈文玉为雷祖，称为“雷祖祠”。
    雷祖祠历史悠久，词内文物十分丰富，有千年石人、乾隆御踢匾额及历代碑刻30余通。历代显宦名流，骚人墨客，游览之余无不留下感人的诗篇。寇准有诗，东坡有赋，丁谓作记，李纲题碑，这些诗赋碑刻历尽人世沧桑至今尚珍藏于祠内，堪称祖国文物之瑰宝。
    雷祖祠神话传说纷经，其中千年石人就有一段美丽的传说：五代后梁开平四年，寇贼符益喜等不输税粮，倡乱骚扰，还煽动民族纠纷，闹得雷州无宁日。钦差都知司马陈襄，带领12只船的兵力，围剿征讨。当时，符益喜等驻师庙中，因朝廷官兵不熟悉情况，屡战不胜。后来，陈真虔祷雷祖，并于庙前张榜招兵。次日复战，陈襄远远望见雷祖陈文玉与汉太尉李广协同阴兵助战，这场战斗果获大胜，但贼首末擒。至夜，陈襄梦见雷祖对其目：“贼来降我，我收在庙前，化为石人。”黎明起视，果见四石人跪子庙庭，其中一个被杀了头。雷州从此得以太平，陈襄等拜谢雷祖，并具疏奏闻朝廷，于开平改元乾化二年，朝廷命郡它重建雷祖庙宇，并于雷祖庙西建李太尉庙，塑太尉像，与英山石神列而为三，称“雷词三殿”。
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