春秋时楚国人。荆人。又名和氏。和氏璧的发现者。 春秋时楚民。相传他在荆山得一璞玉，两次献给楚王，都被认为是石头，以欺君之罪被砍去双脚。楚文王即位后，他怀抱璞玉坐在荆山下痛哭。文王令工匠剖雕璞玉，果是宝玉，遂称此玉为"和氏之璧"。此璧后传入赵，再转于秦。因献玉而闻名古今。

《韩非子》载，卞和在荆山得一玉璞(南漳县巡检山区，现有玉印岩，传为卞和得玉处)，献给厉王，厉王使人鉴别，说是石头，有欺君之罪，断其左足。到武王(约公元前740年)即位，卞和再次献玉，武王使人鉴别，仍说是石头，又断其右足。后来文王即位，卞和抱玉恸哭于荆山下，文王派人去问他为什么哭。他说:"宝玉而名之曰石，贞士戮之而漫(欺骗)，此臣之所以悲也。"文王令人剖璞，果得宝玉。因此称"和氏璧"。卞和以功封为零阳侯。《史记·卷八十一》所说的"完璧归赵"故事中的"璧"，即是卞和所献之宝玉。

据《韩非子·和氏》记载，楚人卞和在荆山上伐薪得美玉，于是将此宝献给楚厉王，楚厉王让王宫里的玉石匠鉴别，玉石匠粗略地看了一下便说:"这是一块普通的石头。"厉王认为卞和有意欺骗他，下令砍去了卞和的左脚。武王登基后，卞和再次捧着玉石去献给武王。武王又命令玉石匠鉴别，玉石匠还是说:"就是一块石头啊!"武王又下令砍去了卞和的右脚。文王登基后。卞和"和乃抱其璞而泣于荆山下，三日三夜，泪尽而继之以血。"文王使人问之，他说:"臣非悲刖，宝石而题之以石，贞士而名之为诳，所以悲也!"王使人理其石，里面果然是宝，派玉匠剖璞，琢成一块价值连城的希世珍宝"和氏璧"。秦始皇统一天下后，把天下最珍贵的和氏壁雕刻成受命玉玺，成为皇权的象征，玺文为"受命于天,既寿永昌"传国玉玺，定国安邦。