广东省湛江市旧称“广州湾”(Kwangchowan)，前身是法国租借地（殖民地）。“广州湾”此名称形成于明清时期，据考证因南三岛有“广州湾”村坊而得名。
历史悠久的湛江是粤西地区最大的城市，因其靠海，在近代有一段被西方国家统治的往事。1899年，湛江市区被法国“租借”，当时名字叫“广州湾”，对外贸易曾繁盛一时。1943年，广州湾为日军占领。1945年抗战胜利，广州湾回归，从此定名为“湛江”。

简史编辑清末，法国强租广州湾地图广东省湛江市旧称“广州湾”(Kwangchowan)，前身是法国租借地（殖民地）。“广州湾”此名称形成于明清时期，据考证因南三岛有“广州湾”村坊而得名。
历史悠久的湛江是粤西地区最大的城市，因其靠海，在近代有一段被西方国家统治的往事。1899年，湛江市区被法国“租借”，当时名字叫“广州湾”，对外贸易曾繁盛一时。1943年，广州湾为日军占领。1945年抗战胜利，广州湾回归，从此定名为“湛江”。

名称由

“广州湾”三个字，学者在学术上研究得较为清楚。但对于广大市民来说还是有不少困惑。就湛江人们所提到“广州湾”三个字，一般来说有两种答案。一是认为“广州湾”是“广州”；二是认为是法国人租借湛江时所留下的名字。[1]
在研读有关湛江文史资料时，看到不少的文章是这样写的：以前湛江地委一位领导控诉法帝入侵湛江所作的诗：“洲字被删三点水，港湾被夺不归还。” 换句话说，人们认为湛江以前称“广洲湾”，而“广州湾”是法国制造出来的产物。
其实，早在478年前，“广州湾”作为地名就出现在我国的古籍上。它属于“白鸽水寨”的一个分哨所，由电白“神电所”管辖。“广州湾”地名最早出现于明嘉靖十四年（1535年）《广东通志初稿》。明万历九年（1581年）《苍梧总督军门志》中的“全广海图” 第四图吴川县南仙门港外为“广州湾”，这是目前能见到的广州湾最早出现在地图上。到了清末时期广州湾的“州”字，在古籍中同时出现了“州”与“洲”。
那么，“广州”又是怎样来的呢？公元前214年，秦始皇统一岭南并建立政权，设置番禺城。三国时期，吴国的势力已逐渐扩展到岭南一带，公元217年番禺成为交州的治所。公元246年吴国把交州分为“交州”和“广州”两部分，合浦以南称“交州”，合浦以北称“广州”。广州治所在番禺。这是“广州”得名的开始。

广东省湛江市广州湾
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840年，清政府实行对外通商政策，番禺作为当时中国仅有的对外口岸。那时番禺城尚无“广州市”的称谓，仅有当地人常将其称作“省城”，导致外国人对于广东的认识也限于番禺城内，故将“省城”直接称作“Canton”。而“Cantonese”也随之成为广府人、广东人和广州话的代名词。直到1921年，广东的省城“广州府”正名为“广州市”，至此“广州”才成为中国的一个城市地名。 由此“广州湾”是我国早就有的地名，与广州无关，更不是法国租借时所留下的。明清时期“广州湾”指广东吴川县南三都上面的一个“坊都-北颜岛村”及其附近港汊海面（现湛江市坡头区南三镇南三区灯塔乡所辖村落），范围相当狭小，面积大约20平方公里。
3历史沿革编辑广东省湛江市区地图（局部）1898年起今湛江市区范围(当时分属高州府吴川县与雷州府遂溪县管辖)为法国租借，时名“广州湾”。湛江市区在形成以前，其范围分属遂溪、吴川两县。
隋至唐初，今湛江市郊湖光镇旧县村曾先后为铁耙县、遂溪县县治。南宋景炎三年（公元1278年），元兵南进，南宋王朝君臣从福建沿海岸南逃，宋帝赵罡因惊吓病亡，赵昺即位于今东海岛，硇洲岛，升硇洲为翔龙县；是时，今市区中最古老的城区赤坎也开始逐步形成商埠。明洪武年间至清雍正年间，曾先后在市郊旧县村和东海岛设置堪川巡检司。
新石器时代中晚期至十九世纪末
广东省湛江市全图今广东湛江辖地远在5000-6000年前的新石器时代中晚期（约夏、商之间），已有人类居住，秦始皇统一中国时，今湛江辖地归属象郡，汉代，设徐闻县辖整个雷州半岛，并为合浦郡治。唐代，“徙闽民于合州”（即雷州半岛），南宋未年，元兵南进，闽、潮沿海大批居民从海路南迁，老市区赤坎开始成埠，元以后，沿海制盐业颇兴。明清两代，手工业有较大发展，尤以葛布著名。
1897年
法国军舰白瓦特号(Bayard)为避台风闯入"广州湾"(清朝广东高州府吴川县南三都田头汛以南的一个村坊及其附近的港汊海面区域)。为这一深水良港而动心，献书法政府租借"广州湾",揭开了广州湾殖民地历史的序幕。
1898年
寸金桥公园的湛江人民抗法斗争英雄雕塑3月，在第二次鸦片战争后西方资本主义瓜分中国的割地狂潮中，法国以“趸煤”为借口，要求清政府允租吴川县属的海湾小村坊”广州湾”（今南三岛内）。
4月，法国侵略者强占海头汛（今霞山区），向内地拓地，遭到本地人民长达1年多的抗击。
肆意向今湛江港湾的东西两边的内地扩张，引起遂溪、吴川爱国官绅和人民群众的坚决抵抗，这就是有名的广州湾人民抗法斗争，是近代史上中国人民反帝爱国斗争的组成部分。“千家炮火千家血，一寸河山一寸金”。郭沫若的诗句，是这一伟大斗争概括而形象的反映。
1899年
湛江寸金桥-广州湾法租借地的界桥由于清政府惧外妥协，于清光绪二十五年十月（1899年11月），在法国胁迫下，签订了《中法互订广州湾租界条约》，将遂溪、吴川两县属部分陆地、岛屿以及两县间的麻斜海湾（今湛江港湾）划为法国租界，统称“广州湾”，划入法属印度支那联邦范围，设广州湾行政总公使署，受安南总督管辖。
从此，广州湾成为一个独立的行政区域。其范围：南部由原遂溪县属的通明港起向北至新圩沿官路为界至志满，转向东北至赤坎以北、福建村以南分中为界向东出海面，横过调顺岛北边水面至吴川县属的兜离窝登岸，再向东至西炮台河面分中出海，距陆地3海里海面起，向南沿硇洲岛、东海岛外海面直至通明港外3海里海面止；陆地总面积518平方公里。首府初设于麻斜市。
法国人为纪念Bayard舰把广州湾的中心城市称为“白瓦特城”(Fort Bayard)。
1911年
废麻斜市，行政首府迁西营市（今霞山区），并设赤坎市（现赤坎区）。
太平洋战争爆发后至1943年，广州湾偏安一偶，获得短暂繁荣。
1943年
抗日战争爆发后，沿海港口广东湛江维多尔天主教堂相继沦陷，作为法国租借地的广州湾（今湛江市区）偏安一隅，对外贸易和经济发展繁盛一时。
民国32年（1943年）2月，日本侵略军占领广州湾，曾建立极为短暂的日伪政权。2月21日，日、法签订《共同防御广州湾协议》，广州湾被日本占领。
日军占领后广州湾日渐衰落。
1945年
日本投降后，1945年8月18日，中国国民政府外交部政务次长吴国帧与法国驻华使馆代办戴立堂代表中法政府在重庆签订《中华民国国民政府与法国临时政府交接广州湾租借地条约》，广州湾租借地归还中国。8月22日，广东省政府奉国民政府令，以广州湾租借地辟为省辖市，定名“湛江市”。
抗日战争胜利后，于民国34年（1945年）9月21日，我国同时从日法手中收回广州湾，以原范围划设市治，定名为“湛江市”。
1946年
1月15日成立湛江市政府，为省行辖市，并隶属广东省第七区行政督察专员公署，市府仍设于西营。
1948年
民国37年（1948年）3月改隶第八区行政督察专员公署；
1949年
民国38年（1949年）5月，改隶第十四区行政督察专员公署，公署设于湛江。
12月19日，湛江解放，仍为省辖市；
1952年
11月起，先后归属粤西区行政公署湛江专区专员公署、湛江地区行政专员公署，并为南路、高雷、粤西、湛江地区公署所在地。地区行政机关设于赤坎；市行政机关设于霞山，市区大体范围一直没大的变化。
1983年
9月湛江地区与湛江市合并为市管县体制的湛江市，为省直辖市，原湛江市设赤坎、霞山、坡头4个区。中共湛江市委员会、市人民政府设于赤坎，市人大常委会、市政协设于霞山。