朱升原是半农半教出身，在见到朱元璋之前，一直是以讲学、著书、研究学问为主，向朱元璋呈献三言策后，朱元璋授其“中书咨仪衔”，欲留朱升参谋军政大计，朱升做了官，但他对做官不感兴趣，和朱元璋一直是保持若即若离的状态，他仍然在山里讲学、种田。“春深雨足长青草，数亩山田自可耕。”直到六年后，才紧随朱元璋南征北战。

洪武二年（1369年）朱升考虑到自己年老了，在朝为官虽得到朱元璋的器重，但也得罪了一些人，由于自己的才能遭到一些人的妒忌，其中他的同乡同在朝做官的吏部尚书詹同就一直是他的死对头，处处和他作对，又想朱元璋初访他时，自己避而不见，叫夫人接待，夫人迎接朱元璋时由于正在厨房里切菜，菜刀没有来得及放下，就带刀见驾，这是犯大“忌”的，要杀头灭九族的，后来朱元璋虽赐了朱升免死牌，但一直是朱升的心病，总感到“双朱（猪）同栏，必有一伤”，加之，明王朝一建立，朱皇子就拉帮结派，暗中争斗，朱升当时就是他们父子争夺的对象。朱皇子燕王曾多次邀请朱升为他服务。如听燕王的话，跟燕王走，就会卷入宫廷的斗争，难以保持晚节，如不听燕王的命，燕王又不会放过他，所以朱升对这件事很惧怕，既然惹不起，那只有“远遁”（远远的逃避）他。再因为朱升料到朱元璋称帝后，再不会和开国元勋共享太平，何不趁自己功成名就时急流勇退呢。的确在朱升隐退后不久，朱元璋制造一系列冤案，将所封的64名公、侯勋臣杀了34个，受株连的数以百计。朱升想了很多很多，于是就以“年迈祭扫祖茔”为由辞官退隐，既然是“退隐”，就必须到一个朱元璋和朱氏皇子们不知道的地方去，朱升的家乡休宁和原隐居的歙县朱元璋是熟悉的，加之路途遥远，山路崎岖，自已年老了路途不方便，安徽县是去不成了。到什么地方去呢，朱升想到了随朱元璋攻打张志诚和北伐收复中原时，对江浙一带很熟悉，盐城一带虽地处沿海，但早已繁荣发达了（2000年2月在南龙港东首挖掘的朱升第七世孙朱从馨墓葬时，发现的隋唐时代的器皿就证明这一点），那里地势平坦，交通便利，气候温和，是朱升隐居最理想的地方（朱升离开京城之前，叫自己的小儿子朱同一起隐居，朱同当时正受朝廷重用，自己不肯离开，结果在其49岁时受诬陷被永乐王赐死），于是朱升便假借回故里为名“惧邀燕王命，乃携家远遁”，“偕夫人涉江沂淮抵东海转西溪而筑室于南龙港庄）（见朱氏家谱）。

朱升到南龙港时（当时南龙港属盐城永福乡，名叫龙港庄），组织地方村民疏浚龙王河直通西塘河，以减少水患，垦荒种地发展生产，自己开馆讲学，次年病故，葬于南龙港庄东首文曲沟北。他的后代子孙在这里繁衍，世代昌盛，仅盐城一带就有朱升后裔5000多人，现已传至25世。（详见朱氏家谱）2001年2月16日朱升墓已被盐城市人民政府公布为文物保护单位。