20世纪60年代，在共和国处于最困难的时期，林州人们硬是凭着坚强的意志在悬崖峭壁之上修建成全长1500余公里的人工天河——红旗渠。红旗渠不仅创造了巨大的物质财富，而且孕育了自立根生，艰苦创业的红旗渠精神。青年洞更是红旗渠的咽喉工程，其地位不言而喻。
红旗渠青年洞是红旗渠旅游的核心景点，也是红旗渠总干渠的核心工程之一。红旗渠青年洞总长616米，高5米，宽602米，处于晋，冀，豫三省交界处，素有“鸡鸣一声闻三省” 之说的牛岭山村下方，修筑在太行山腰的峭壁之上。它是红旗渠水工、建筑和自然景观结合最为精妙的地段，也是红旗渠建设最艰巨的地段。因参加凿洞的突击队是从全县民工中抽调出来的300名优秀青年，故取名叫“青年洞”。该工程动工与1960年2月，当年10月因自然灾害和国家经济困难，总干渠被迫停工。早日将漳水引入林县，林州人民提出“宁愿苦战，不愿苦熬”，每人每天只有六两粮食，为了填饱肚子，就上山挖野菜，下漳河捞河草充饥，很多人因此得了浮肿病，但是任然坚持战斗在工地，发扬愚公移山的精神，终日挖山不止。经过一年零五个月的奋战，终于1961年7月15日将洞凿通。并且由郭沫若先生亲笔题词“青年洞”。江总书记于1996年6月1日视察红旗渠时也曾亲笔题词“发扬艰苦创业自力更生的红旗渠精神”，红旗渠作为重要的爱国主义教育基地，可以让你情操得到陶冶，斗志得到鼓舞，心灵受到震撼，精神得到升华，领略到毛主席“人民，只有人民才是创造世界历史的动力”。多少父辈乃至祖辈为了早日修通红旗渠在此挥洒汗水，今天你到青年洞景区游玩，依然可以看到凌空除险表演，凌空除险是当年修渠民工为了在悬崖峭壁上开山放炮，去除险石而独创的一种高空作业法；铁姑娘打钎表演，当你走在景区渠墙之上，就会听到叮叮当当的打钎声，这就是以红旗渠铁姑娘的故事为原型所创作的铁姑娘打钎表演。景点内有凌空栈道，位于百丈绝壁上，沿着当年修渠民工的落足处，架有一条悬空栈道，人行其上无不战战兢兢，瞥眼脚下深渊，虽头皮发紧，但足下生风，群山叠翠，却有着平生无以获得的览胜感受。歩云桥，位于两山之间，举歩惊鸿。天地悠悠，山风浩荡。人行其上，一如平步青云之间，心中顿生万千之感。一线天，全长50余米，只能一人单身独行，遇到体壮身肥的人还需侧身吸肚才能通过，抬头仰望，一条竟有一尺来宽的白线当顶；回首看，外部成为线条世界。手扶崖壁，步步登高，气喘吁吁，汗流浃背。缝中凉风吹过，又觉浑身打颤；山缝中阴森森，暗沉沉，十分可怕。红旗渠一线天造型奇特，可谓天下一绝。国家旅游局副局长孙刚游览此景时说：“林州‘一线天’，比较峨嵋、黄山的‘一线天’更具妙趣，可作为国际景点开放。“
红旗渠作为林州旅游的一块瑰宝，那么青年洞就是上面最闪亮的一颗明珠。