常平铁路枢纽分设东莞站、东莞东站和东莞铁路口岸。东莞站、东莞东站原为常平站、常平东站，1997年底经国家铁道部门批准更名为现名；东莞站是广深线中途的二级大站，设有东莞铁路口岸，原为东莞常平铁路客运口岸，是1994年开通的国家一类口岸，1997年底经国务院批准更为现名。东莞站客运口岸每天有56班列车停靠，日均客流量超过1万多人次，1997年5月19日开通的京九、沪九直通旅客列车在这里查验出入境，开通初期每天有一对列车，2002经该口岸出入境的旅客共55万人次；东莞站货场设有铁路货运口岸，有5条货运专用线和2万平方米仓库，货运能力250万吨，国际集装箱可编组专列，查检后直接发往香港。东莞铁路口岸于1996年被评为全国文明口岸。东莞东站于1997年1月18日开通客运业务，于1997年4月开始发江西九江直快旅客列车。从东莞东站可以直达北京、南京、成都、南昌、阜阳、衡阳、长沙、岳阳、汕头等大中城市。2002年每天有43班次，日经客流量2万多人次，2007年春运从2月3日至3月14日，共40天，节前公路客运疏送返乡旅客90063人次，铁路疏送返乡旅客502338人次，节后疏散火车东站回流旅客1477030人次，无发生旅客滞留、积压的情况，同时也未发生任何安全事故，出色地完成春运工作。 近年常平镇大力加强枢纽的硬件配套设施建设，建成东莞站火车站综合大楼，楼高16层，总建设面积32000平方米，总投资8000多万元。其中二楼是国内列车售票厅、候车室，面积5200平方米；三楼作铁路口岸联检场地之用。此外还投资3800万元兴建第三站台、两条隧道和站台联接联检大楼的跨线桥。2000年6月开始动工兴建东莞东站新客运大楼，建筑面积13000平方米，其中候车室面积10000平方米，可容纳和分流6000多名旅客；东莞东站的综合货运场于1998年开始投入运营，共建有三条铁路专用线，货运能力200万吨。