一位研究遥感技术的外国科学家曾发出这样的惊叹：“10多年前从卫星地图上看、广州和深圳之间还是一片空白、几年间在这片空白处冒出了一座城市”、这座城市就是东莞。

1985年9月撤县设市，1988年1月，东莞升格为不设县的地级市，现下辖32个镇区（28镇 4城区）。
全市陆地面积2465平方公里，东莞是一个典型的移民城市，全市户籍人口只有168万，而非户籍人口却将近1000万。

提起东莞，这是一个充满着活力与机遇的地方，人们或许会想到虎门销烟，会想起代表这个城市征战CBA联赛的广东宏远、东莞新世纪、柏宁篮球队……人们可能的联想是：遍地的工厂、工地、车辆、外来的人流、酒店、金钱……

东莞综合实力更是名列全国大中城市第12位，地级市第一位。不但如此，而且东莞每个镇都成了明星镇区，2006年全国综合实力千强镇，东莞28镇全部上榜，是中国千强镇最多的地级市。其中虎门镇排名全国第二，长安第九，石龙第十九。东莞有3个上榜全国千强镇20强，知名度甚至比一些城市还要高。

可能..无中心的东莞才是真正的东莞..
东莞的变化更是日新月异...东莞，一个创造奇迹的地方..
32个镇，像单体城市一样发达的镇。东莞，这条无城市中心的巨蟒，其繁荣的速度超过了想象，在某种程度上也失去了控制。各个镇明星似地创下自己的招牌，建起了自己的CBD、步行街、、时代广场和凯旋门，名气甚至大过了城市之名；也正如它们不管莞城区、自顾自地建了90多座星级酒店。一个城市中心该有的，各明星镇基本上都有了。

东莞地大物博，也饱受争议，说起东莞，大家都会想起黄色、暴力、黄赌毒等等，用一个字概括——乱。对，没错，东莞是乱，但是东莞每一天都在试图改变这状况，无论是东莞的禁摩，2006年禁止外地车牌摩托车，到2007年禁止本地车牌摩托车，还是2014年震惊全国的扫黄运动，我们可以看到，东莞每一天都试图努力让我们生活更美好。在否定她的不足之处，我们也要肯定她，我为东莞代言。