樟木头镇在明朝以前，称为“泰安”。到清朝时期，这里四周举目皆是樟树林，相传当时有一位官员出巡路过此地，因感疲累，于是觅得林中一块石头，稍做歇息，随即闻到幽幽清香，顿觉心旷神怡，便问随从这种树木的名称，随员查证禀告为樟树，而大人坐的树头为樟木头。巡官乃一时与之所至，将“泰安”易名“樟木头”镇，沿用迄今。 樟木头镇位于东莞市东南部，面积66.6平方公里，毗邻港澳，地处深圳、惠州、东莞三市的中心地带，广深铁路、京九铁路、东深公路、莞惠公路在此交汇，高速公路网四通八达，交通非常便利，前往广州、深圳、惠州、澳门、香港方便快捷，形成发达的海陆空交通体系。
樟木头镇是省政府确定的中心城镇，成为全面向小康社会迈进的带头镇区。樟木头镇实施“工业立镇、房产富镇、科教兴镇、法治安镇、文明建镇”的发展战略，已形成了以房地产、外向型工业、商贸服务业为支柱产业的发展布局。
2002全镇国内生产总值18.5亿元，出口总额2.5亿美元。1996年以来先后被评为“广东省卫生镇”、“广东省民间艺术之乡”、“全国拥军优属先进单位”。
樟木头镇工业发展快，房地产发达，商贸业兴旺。交通方便，山清水秀，民风淳朴，配套完善的优美环境，不但吸引了500多家外资企业在此投资设厂，生产电子、五金、机械、化工、玩具、鞋类等20多个工业产品，还吸引了大批香港人在此置业安家。全镇已建成高层楼宇240栋，房地产面积750万平方米，在香港推出花园楼盘80多个，已销售商品房4万多套，成为全国房地产楼盘最多、外销最好的镇区。约10多万港人在此安居，带动了商贸服务业
和物流业的发展，闹市繁华旺盛，樟木头镇因而又有“小香港”之称。90年代以后政府积极吸引香港等地的外来投资，城镇发展日新月异，商业蓬勃发展，故赢得“小香港”美誉。为进一步改善投资环境，镇政府决定融资１50多亿人民币，在三至五年内建设十二项重点工程，使城市功能更加齐全，基础设施更加完善。 樟木头农业主要是为中心城镇服务的城郊型农业，以蔬菜、水果、畜牧等行业为主，实行“公司 农户”的经营模式，加快发展“三高”农业，向多元化、商品化方向转变，以生产适销对路的优质农产品。樟木头镇林业发达，亚热带林木和水果林木郁郁葱葱，山水佳景美不胜收，是一座适宜创业安家的生态绿城。
近年来，樟木头充分利用“港商会”和“台商会”的桥梁作用，积极吸引外资，精心打造“小香港”城市品牌。同时以商贸服务业、房地产业及工业作为全镇三大支柱产业，鼓励外商重点投资。