麻涌镇位于东莞市西北部，地处珠江口北部东岸珠江三角洲平原地带。东临倒运海，与本市中堂镇相邻，与望牛墩镇隔江相望；南与洪梅镇、沙田镇隔江相接；西南连接狮子洋，与番禺市海心沙、莲花山相望；西北与广州经济技术开发区、广州保税区一桥相连，与南岗、增城市新塘镇隔江交界。全镇面积91平方公里。2008年辖13个村，2个居委会，21505户，其中农业户17373户，非农业户4132户；总人口71260人，其中农业人口61555人，非农业人口9705人。外来暂住人口42877人。

麻涌美丽富饶，人杰地灵。自古以来，乡民大都聚族而居，开辟街道、巷闾，开设商铺食肆；建有氏族祠堂厅所，立有神灵庙宇，祀奉坊土社稷（俗称露天的“社公”），百姓安居乐业，子孙繁衍，历代功名辈出，可谓名乡（村）望族。麻涌有句老话“先有湛吴曾钟，后有萧袁莫”，阐述了麻涌姓氏的由来和发展。北宋末年，异族（金）侵凌，中原兵燹，哀鸿遍地，百姓流离，避劫南移，以图再续。及至南宋高宗年间（1140年前后），金兵先后大举南犯。百姓南下逃亡，始则多落籍南雄珠玑巷，及至宋孝宗淳熙年间（1180年前后）迁徙至广州府、肇庆府或两广诸地。萧氏、莫氏、袁氏，携壶备浆，不殚艰辛，来到南海之滨，珠江东岸三角洲地带的麻涌地区开拓沙滩，围土造地，修坣筑基，屯田辟村，从事农牧渔业，休养生息。

麻涌立村之始，名“古梅乡（包括军城村属地）”。乃因先人爱梅，则于村前河畔植梅，并以梅花为“乡花”而得名，采其象征“凌霜傲雪，古劲芬芳”之义。亦有传说麻涌所在地名原为“梅沙”，槎滘至漳澎的沙洲谓“苏沙”，故有“梅沙横阔苏沙长”之说。其二亦因麻涌先祖多由中原、江西梅岭南雄珠玑巷一带迁徙而来。为使后人怀念祖先根源，此地溪流众多，并无山岭，故择梅为记。凡此条溪水内，所有龙舟之上，亦皆以标志“梅溪”为记。宋景定四年（1263）易名“麻涌乡”。“麻涌”得名的由来，民间和学术界有三种不同的说法：一、在本地方言中（属于粤方言的一种土语），“涌”指河道，因本地河道纵横交错、密密麻麻而得名；二、历史上本地人有种麻习惯，以先人多从事麻业得名；三、“麻”是古代越人语言，是故越人地名的遗留。比较起来，三种说法中以第二种更有道理。麻涌立村于宋绍兴十年（1140），属广州府宝安县，明清时代属东莞（东官）县中堂司，民国23年（1934）属东莞县第四区（抗战后期，麻涌“七约乡”归增城县管辖）广宁乡、华南乡、新和乡、漳澎乡、维新乡。民国35年（1948）缩编，将广宁、华南二乡合并为广华乡，新和乡改为新麻乡，漳澎、维新二乡合并为漳维乡，至新中国成立前夕仍属第六区广华、新麻、漳维3个乡。新中国成立初属第八区（区政府设在道滘）。1953年为十四区（又称麻涌区）。1958年成立人民公社，1983年10月撤社建区，1986年11月撤区建镇。