1978年，麻涌镇农业总产值仅为1948万元，2004年达到17142万元。农业以种植香蕉为主，香蕉种植面积占全镇耕地总面积90％以上，2008年香蕉种植面积32889亩，总产44042吨。2006年，在工业化进程不断推进、耕地面积相应减少的情况下，麻涌镇合理调整农业生产布局和农村产业结构，规划在漳澎村农田保护区内建设5000亩的具有生产、加工、销售、培训、科技成果转化功能的“香飘四季农业园”，使农村经济由传统农业经济逐步转向现代化农业经济。2008年农业总产值13062万元。1978年，中共十一届三中全会后，麻涌贯彻执行改革开放一系列方针政策，发挥镇内港口、铁路、高速公路的区位优势，抓住社会经济发生新变化的机遇，以乡镇企业为依托，以“三来一补”为突破口，走发展外向型经济的路子，社会经济逐步发展，取得很大的成就。 改革开放后的前十年，麻涌经济的发展因公路（桥梁）通车较迟而受到制约，工业产值在工农业总产值中所占比重仍然偏低。1987年，全镇水泥厂、红砖厂、复合肥厂等各类企业不足100家，而且大多数是粗放型的中小企业，工业产值只有3184万元，只占工农业总产值8849万元（当年价，下同）的36%。1990年后，麻涌的投资环境逐步改善，各类大中型企业不断进入麻涌并增扩产，城市化、工业化的步伐不断加快。从1993年开始工业产值开始超过农业产值，在工农业总产值中所占比重也逐年增加，1993年，全镇工业产值15102万元，占工农业总产值52.5%，比农业产值13641万元多1461万元。2008年，工农业总产值4198545万元；其中工业产值4185160万元，占99.68%。

2000年，麻涌镇依托港口优势和后发优势，提出“依托大港口、发展大产业、引进大项目、培育大企业”的产业发展战略，逐渐转变“村村办厂、户户冒烟”的产业发展格局。工业经济规模不断壮大，在国民经济中占主导地位，工业经济占全镇经济的比重达78%以上。从经济结构来看，形成以“三资”工业为发展龙头，民营工业为增长引擎的跨越式发展势头。从行业来看，形成以造纸、纺织制衣、粮油食品加工、电子五金等四大产业为支柱的产业格局，其中以统一嘉吉、华南油脂、中谷油脂、中储粮粮油、卡尔吉饲料蛋白等为主导的粮油食品加工企业群，以玖龙纸业、龙腾纸业、大步纸业、南洲纸业等为主导的造纸企业群；以德永佳纺织、超盈纺织、嘉鹏纺织等为主导的纺织制衣企业群；以奇声电子、奥莱克电子、山本电子科技、柏狮赛格精密电子等为主导的电子五金企业群；并正在形成以可耐福建材、南玻绿色能源为主导的玻璃建材企业群。这些大项目、大企业成为麻涌镇工业发展的亮点。