汕头的金融业起步较早，自开埠后便渐见繁荣，新中国成立特别是改革开放后，总体朝着稳健方向发展。截至2011年三季末，汕头市金融机构本外币各项存贷款余额分别为1928.19亿元和709.74亿元，直接融资超过140亿元；保险业持续快速发展，成为全国五个开展保监分局试点地级城市之一，截至三季末累计保险业保费收入39.03亿元。汕头已逐步发挥粤东金融“领头羊”角色，在汕头设立的部分金融机构已成为粤东片区管理机构。

  至2013年年末，汕头全市金融机构（含外资）本外币存款余额2530.16亿元，比年初增加244.53亿元，增长10.7%；其中个人存款余额1761.78亿元，比年初增加166.39亿元，增长10.4%。金融机构（含外资）本外币贷款余额971.93亿元，比年初增加159.98亿元，增长19.7%。